서울에서 쓰는 평양이야기

50년 된 곳이 더 안전한 북한의 아파트 사정

nambukstory — 2011-03-20 07:42:52.0

(※이 글은 자유아시아방송을 통해 북한 주민들에게 전해지는 내용으로 3월 18일 방송분입니다.

남한 독자들이 아닌 북한 청취자들을 대상으로 한 글임을 감안하시고 읽어주시길 바랍니다.)

사랑하는 북녘 동포 여러분 안녕하십니까. 올해 들어 제가 일하는 국제부는 내내 바쁘게 지냅니다.

올 초부터 중동 시위 때문에 정신이 없었는데 그러다 이제 좀 잠잠해 지려나 했는데 지난주 금요일에 일본에 리히터 규모 9.0의 대지진이 들이닥쳤습니다.

1900년 이후 지구에서 일어난 지진 중 4번째로 큰 대형지진이랍니다. 이번에 일본은 정말 참혹한 피해를 봤습니다.

사망자 2만 명 이상, 경제적 피해도 2700억 딸라가 넘는답니다. 원래 일본은 지진이 자주 일어나 건물 지을 때 내진 설계를 엄격하게 합니다. 그래서 이번에 규모 9.0의 대지진이 왔어도 지진 때문에는 큰 피해를 보지 않았습니다.

하지만 지진으로 인해 발생한 높이 10m의 일찍이 보고 듣지도 못했던 초대형 해일이 문제였습니다. 일본은 해일 대비책도 철저히 세워져 있지만 이번처럼 아파트 3층 높이가 넘는 10m 짜리 해일이 갑자기 들이닥치는 데는 어쩔 도리가 없었습니다. 이건 사람이 막을 수 있는 영역이 아니었습니다.

국제부는 외국 티비를 항상 틀어놓고 있는데 거기서 계속 반복돼 방영되는 해일 장면은 정말 죽을 때까지 잊지 못할 것 같습니다.

불이 지나간 자리는 남는 것이 있지만 물이 지나간 자리는 남는 게 없다는 말이 있죠. 거대한 물기둥에 집, 배, 승용차, 사람이고 할 것 없이 한데 휩쓸려 순식간에 확 휩쓸려 가는데 자연의 그 끔찍한 힘에 소름이 돋을 뿐입니다. 해일이 휩쓸고 간 도시 자리엔 아무 것도 남아있지 않습니다.

그런 피해를 입고도 일본 사람들은 정말 냉정할 정도로 침착합니다. 피난가면서도 서로 먼저 가겠다고 다투지 않고 딱 줄서서 가고, 상점에 가서도 자기가 먼저 산다고 새치기를 하거나 목소리를 높여 다투지도 않습니다.

자기까지 순서가 오지 않을 것 같아도 몇 시간이고 줄을 서서 기다리고, 기다리던 물건이 자기 앞에서 딱 떨어져도 불평하지도 않습니다. 일본의 준법정신과 질서의식을 보면서 전 세계가 과연 선진국은 그저 되는 것이 아니구나 하고 감탄합니다.

저는 이번 자연재해를 보면서 저런 지진과 해일이 북에 밀려들었다면 어떻게 됐을까 하고 생각해 보았습니다. 물론 남쪽이라고 지진 대책이 잘돼 있는 것은 아니지만 그래도 북쪽보다는 훨씬 낫죠.

일본은 모든 건물을 지을 때 기초에 고무와 철판을 순서대로 겹쳐서 압축한 지진 완충제를 꼭 깝니다. 지진으로 건물이 흔들려도 그 완충제가 웬만한 충격은 흡수합니다.

그런데 북에는 그런 대비가 전혀 안돼 있죠. 평양도 그렇지만 지방은 생각만 해도 끔찍합니다. 거의 대다수 아파트들이 1950~60년대 지은 50년도 넘는 것들이 아닙니까.

여기 남쪽에선 아파트 수명이 20~30년 되면 낡았다고 허물고 다시 짓습니다. 그런데 북에선 요즘 지은 아파트는 하도 날림식으로 지어서 오히려 옛날에 지은 아파트가 더 견고하다고 하는 실정입니다.

단층집들도 안전성을 고려하지 않기는 마찬가지입니다. 조금만 센 지진이 오면 다 무너집니다.

2009년 1월에 중남미 국가 아이티에 규모 7.0의 대지진이 나서 22만 명 이상이 사망했습니다. 거의 다 무너진 건물에 깔려죽은 사람들입니다. 거긴 가난하니깐 건물을 대충 지었거든요. 제가 보건대는 아이티나 북이나 별로 다를 바가 없습니다.

해일도 마찬가지죠. 2004년 12월에 인도네시아에 높이 3~4m의 지진해일이 밀려들어 이때도 22만 명 가까이 사망했습니다.

일본은 인구밀도도 훨씬 높고, 해일 높이도 무려 10m나 됐지만 세계 최고의 지진해일 경보체계를 갖추고 있었기 때문에 그나마 적게 희생됐습니다. 이번에도 지진 발생 1분 전, 해일이 닥치기 15분 전에 경보를 울려 많은 사람들이 대피할 수 있었습니다.

한반도는 지질지형학적으로 일본보다 지진이나 해일에 안전합니다. 한반도에 가장 위험스러운 자연재해는 태풍과 폭우가 아닌가 생각됩니다.

예전에는 남쪽도 태풍이 오면 수백 명씩 사망한 적이 있지만 이제는 치산치수를 잘해놓아서 기껏 몇 십 명이 사망합니다.

그런데 북에선 해방이후 치산치수에는 거의 관심을 돌리지 않아서 큰 태풍이 한번 들이닥치면 수천 명씩 사망합니다. 북조선보다 조금 더 큰 땅덩어리에 인구는 무려 7배 이상 많은 1억6000만 명이 사는 방글라데슈도 그 정도는 아닙니다.

제가 비난하기 위해 이런 소리를 하는 게 아니라 북조선 현실이 정말 안타까워 그럽니다.

선진국이고, 자연재해도 철저히 대비해왔던 일본에서 그토록 많은 인명이 희생되는 것을 보고 저런 무시무시하고 안타까운 재앙이 북에는 없었으면 하는 생각이 들었습니다.

어떻게 사람들은 다 똑똑한 사람들이 사는데 현실은 아프리카보다 더 많이 굶어 죽어가고 자연재해에 취약한 후진국들보다도 더 못한 나라가 됐나 하는 생각에 안타까움을 금할 수 없습니다. 그

렇지만 지금의 체제를 그대로 유지하는 한에선 희망조차 보이지 않습니다.

평양에 요즘 10만 세대 건설 한다고 하는데 전국의 역량을 총동원하고도 겨우 천 몇 세대만 완공한 실정에 지방의 50~60년 된 집은 언제 허물고 다시 지을지 기약도 없습니다.

아마 북조선에 시장경제 체제가 들어서고 사람들이 돈을 좀 번 다음에야 건설업이 활발해 질 것입니다. 돈 좀 벌면 좋은 집부터 장만하려는 게 사람의 본능이니까요.

그때까지 제발 북에는 태풍이나 산사태, 지진이나 해일 같은 자연재해가 적게 들이닥치기를 간절히 바랄 뿐입니다. 소중한 목숨 한 명이라도 더 살아남아서 좋은 세상을 봐야 하지 않겠습니까.

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탈북여성들이 말하는 남한 와서 제일 좋은 것

nambukstory — 2011-03-18 07:07:28.0

(※이 글은 자유아시아방송을 통해 북한 주민들에게 전해지는 내용으로 3월 11일 방송분입니다.

남한 독자들이 아닌 북한 청취자들을 대상으로 한 글임을 감안하시고 읽어주시길 바랍니다.)

단체로 철길 옆 강물에 뛰어들어 목욕을 하는 북한군 병사들.

사랑하는 북녘 동포 여러분 안녕하십니까.

지금 한국에 탈북자가 약 2만 명이 넘게 와 있는 사실은 이미 아시죠. 이중 70% 이상이 여성입니다. 그러니깐 2만 명 중에 남자는 5~6000명 정도고 나머지 1만 4~5000명이 여성이라는 말입니다.

여성이 많이 온 이유는 여러 가지가 있습니다. 고난의 행군이 시작되면서 가정의 생계를 여성들이 감당하다 보니 상대적으로 직장에 얽매있는 남성보다 이동이 활발할 수 있다는 이유, 중국에서 남성들보다 체포되지 않고 은신해 있을 가능성이 높다는 이유 등이 있습니다.

저도 서울에서 탈북 여성들 많이 만나봤습니다. 만나서 이러저런 이야기를 나누다보면 한국이 북조선보다 뭐가 좋다 뭐가 좋다 하는 말을 많이 하게 됩니다.

그런데 여성들이 꼽는 한국의 장점 중에는 먹고 입고 마음대로 돌아다니고 하는 것과 같이 일반적으로 생각할 수 있는 장점 말고 의외로 매일 목욕을 할 수 있어 좋다는 이야기가 적지 않게 나옵니다.

실제로 한국에는 집집마다 수도꼭지만 틀면 더운물 찬물이 다 나와서 한 겨울에도 매일 목욕을 하고 살 수 있습니다. 저도 매일 회사에서 돌아오면 사워를 합니다.

매일 더운 물로 몸을 씻을 수 있다는 사실, 여기 젊은이들은 태어나서부터 이런 것을 당연하게 여기며 크다보니 이것이 얼마나 행복한 일인지 잘 모르겠지만, 북에서 온 우리는 이런 것에서 정말 큰 행복을 느낍니다.

북조선이라면 여름에는 그나마 강에 나가서 몸이라도 씻을 수 있지만 겨울에는 큰일입니다. 일주일에 한번 물을 끓여서 큰 대야로 함지목욕이라도 하는 집은 그나마 정말 깨끗한 집이죠.

먹고 살기도 힘든데 여기에 땔거리가 식량 사기만큼 비싸니 큰맘을 먹지 않으면 목욕물을 끓일 엄두가 나지 않습니다.

특히 여성들은 더욱 고통스럽습니다. 남자는 여름에 강에 들어가 주변이나 살피며 몸을 씻으면 되지만 보수적인 북한에서 여성들이 낮에 강에 들어가기 정말 힘들죠. 한밤중에 몰래 나와서 씻고 싶어도 무서워서 어디 엄두가 납니까.

겨울에는 더욱 힘듭니다. 여성을 널리 우대하는 한국이라면 목욕물을 끓여놓으면 여성부터 목욕하겠지만 북에선 남자들이 다 쓰고 나머지 물을 여성이 쓰는 경우가 많죠.

그리고 주택사정이 좋지 않아 조그마한 집에 부모와 부부, 자식들까지 모여 살다보니 눈치를 보면서 몰래 목욕하기도 정말 쉽지 않습니다.

정말 목욕 한번 하려면 큰 맘 먹었던 북조선에서, 수도꼭지만 틀면 욕조에 더운 물이 가득 차고 거기에 몸을 담그고 누워 하루의 피로를 날려 보내는 남한에 오니 “아, 이것이 인간다운 삶이구나” 하는 생각이 들지 않을래야 않을 수 없습니다.

목욕을 자주할 수 있다는 것은 몸을 청결하게 하고 기분을 좋게 한다는 이상의 의미가 있습니다.

요즘 남쪽에선 북조선 청소년들이 먹지 못해서 지능이 떨어진다는 논의가 많이 진행되고 있습니다. 그런데 그거 아십니까. 지능지수는 식생활뿐만 아니라 위생상태에도 크게 좌우된다는 사실을 말입니다.

미국의 연구진이 얼마 전 세계 184개 나라 사람들의 IQ를 조사했는데 한국이 IQ 106으로 세계에서 두 번째로 높았습니다. 싱가포르가 108로 1위를 하고 일본과 중국은 105로 한국보다도 조금 낮습니다. 우리 민족이 참 머리가 좋은 것입니다.

이 조사를 보면 선진국일수록 IQ가 높고 후진국일수록 IQ가 낮습니다. 아프리카 적도 기네 같은 나라는 IQ가 59로 1위 싱가포르의 절반밖에 되지 않았습니다.

연구팀은 국민 지능지수를 결정짓는 요인이 어디에서 결정되는지 자세히 살펴보았는데 결론은 여러 이유 중에 위생 상태와 질병관리가 제일 중요하다는 답을 내놓았습니다.

왜 그럴까요. 사람의 두뇌는 모든 인체 장기 가운데서 에너지를 가장 많이 씁니다. 두뇌가 소모하는 신체 에너지의 비율은 신생아가 87%에 달하고 성인도 25%에 이릅니다.

그런데 인체에 병균이 들어오면 두뇌는 한정된 에너지를 놓고 병균과 쟁탈전을 벌여야 합니다. 그러니 뇌의 발달에 영향을 받게 됩니다.

잘 사는 나라는 위생시설과 보건체계가 잘 돼 있어 질병 관리가 잘 되지만 가난한 나라의 국민들의 두뇌는 질병과 싸워야 하는 것입니다. 교육수준이나 농업발달 정도, 기후 같은 요소보다 위생상태가 IQ에 더 많은 영향을 미칩니다.

그런데 북조선 사정은 어떻습니까. 씻지 못하니 병균을 달고 살고, 먹지 못하니 면역이 떨어지고, 경제난으로 예방주사도 제대로 못 놓다보니 각종 전염병이 계속 유행됩니다.

특히 애기 때 전염병에 걸리면 두뇌 영양공급이 부족해지면서 지능발달에 치명타를 입고 이런 어린이는 커서도 계속 머리 나쁜 상태로 살게 됩니다.

북조선의 평균키는 지금 남쪽보다 10㎝ 작습니다. 이렇게 키도 난쟁이족이 돼 가는데 머리까지 좋지 못하면 어떻겠습니까.

설사 내일 북조선에 살기 좋은 세상이 오더라도, 지금의 청소년이 늙어 노인이 될 때까지 앞으로 거의 반세기 가까이 북조선의 경쟁력은 세계를 따라가기가 힘들게 되는 겁니다.

저는 북에서 사람이 굶어죽는 것 못지않게 우리의 미래라고 할 수 있는 어린이들이 망쳐지고 있는 것이 정말, 정말 가슴 아픕니다.

가슴 아파도 제가 할 수 있는 일이 거의 없어 더 아픕니다. 좋은 제도는 인간도 좋게 만들고, 나쁜 제도는 인간도 망칩니다.

북조선이 인간을 망치는 나라가 아닌 인간을 훌륭하게 만드는 나라가 될 수 있도록 저도 미약한 힘이나마 다 바치겠습니다.

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북한 공동변소 문짝에는 왜 철판을 달았을까

nambukstory — 2011-03-16 07:29:56.0

이제는 따뜻한 봄이 왔다.

겨울이 지났다는 것은 이 블로그 오른쪽 사진에서 보는 그런 꽃제비들도 가장 엄혹한 계절을 이겨냈다는 것을 의미한다.

죽을 자는 죽고 산 자는 겨울을 보냈던 보금자리를 떠나 다시 산으로 들로 먹을 것을 구하기 위해 뿔뿔이 흩어진다.

꽃제비들에게 가장 훌륭한 잠자리의 하나는 석탄재 속이다. 북한은 도시에서 석탄을 주로 땐다.

평양을 비롯해 무연탄이 많이 생산되는 앞쪽 지역에서는 구멍탄을 위주로 때고, 갈탄이 많이 생산되는 북쪽에선 갈탄 그대로 땐다.

이렇게 집집마다 석탄을 때다보니 석탄재 처리도 큰 문제이다. 그래서 몇 개 인민반에 하나씩 석탄재를 버리는 곳이 지정돼 있다.

석탄재는 땅에다 그대로 버리는 것이 아니다. 벽돌로 약 3m 정도 간격을 두고 평행이 되게 벽을 쌓은 뒤 그 벽을 기둥삼아 석탄재를 버리는 큰 통을 공중에 설치한다.

통 아래에는 여닫을 수 있는 개폐장치가 있는데 석탄재가 통에 가득 차면 나중에 자동차가 와서 그 통 아래에 적재함을 들이대고 석탄재를 한꺼번에 실어간다.

물론 쓰레기 버리는 자동차도 국가에서 보장해주는 것이 아니라 인민반에서 돈과 뇌물을 걷어서 자체로 구입해야 한다.

사람들은 석탄재를 버리기 위해 벽에 설치된 계단으로 올라가 통에 석탄재를 쏟아 붓는다. 방금 퍼낸 석탄재는 따뜻하다. 그래서 꽃제비들, 특히 어린 꽃제비들은 겨울에 석탄재를 파고 그 속에서 자는 경우가 많다.

석탄재 위에는 겉바람을 막기 위해 비닐박막을 덮는다. 이렇게 살다보니 꽃제비들의 몰골이 말이 아니다. 말 그대로 재속에서 자다보니 온 몸이 새까맣고 눈알만 반짝거리는데, 세수나 빨래 같은 것은 꿈도 못 꾸다보니 온 겨울을 그 몰골로 난다.

꽃제비들에게는 동네 석탄재 버리는 곳보다는 공장에서 석탄재를 버리는 곳이 더 좋은 장소이다. 왜냐면 공장에서 버리는 것은 양도 많고 버리는 횟수도 많아서 동네보단 더 따듯한 경우도 많다.

하지만 간혹 석탄재 속에 살아있던 불꽃이 밤에 자는 꽃제비의 옷에 옮겨 붙는 경우도 많다. 그러면 화상을 입는데, 화상치료를 받을 곳도 없으니 얼고 덴 상처에서 고름과 진물이 질질 나기도 한다. 이런 꽃제비는 얼마 오래 살지 못한다.

꽃제비들에게는 석탄재 속의 잠자리도 공짜가 아니다. 그 마을 주민들이 어떻게 하나 내쫓으려고 하기 때문이다.

동정해서 뭘 주어도 모자랄 판에 기를 쓰고 내쫒는 이유는 꽃제비 무리가 자기 마을에 진을 치고 있으면 무엇인가 도둑 맞힐 확률이 높다는 것을 의미하기 때문이다.

1990년대 말 친구네 동네에 갔더니 꽃제비의 가장 큰 폐해가 화장실에서 나타난다고 말하는 것이었다.

북한 도시의 아파트에는 집집마다 화장실이 있지만 단층집들이 몰려있는 곳에는 화장실이 집에 없고 공동화장실이 있다. 아니, 화장실이 아니라 변소라고 묘사해야 어울리는 그런 곳이다.

아침이면 화장실 앞에 사람들이 슬슬 몰려드는데 문제는 화장실 문짝이 자꾸 없어진다는 것이다. 꽃제비들이 밤이면 뜯어가 불을 때기 때문이다.

문짝도 없는 화장실에 들어가 볼일을 본다고 생각해보라. 더구나 밖에선 사람들이 기다리는데...기다리는 사람이 있으면 오히려 나을지도 모른다. 사람이 없으면 마구 불쑥 들어와 사람이 있나 없나 확인하는데 이것 역시 곤욕스럽다.

그래서 문짝이 없어지면 인민반에서 급히 돈을 걷어서 문짝을 설치하는데 이것도 몇 번해보니 지칠 수밖에 없다. 화장실 문짝을 위해 경비를 설 수도 없고 밤에 와서 뜯어가는 데야 방법이 없다.

그래서 철판으로 화장실 문짝을 만들기 시작했다. 각목으로 테두리를 만든 뒤 그 위에 철판을 붙이는 것이다. 그런데 이 각목도 욕심내 또 뜯어간다.

그래서 테두리고 뭐고 그냥 철판 한 장만 달아놓았다. 그랬더니 오래간다는 것이다.

주민들 입장에선 화가 치밀 노릇이지만 석탄재 속에서 자는 꽃제비 입장에서 생사가 달린 문제이다. 이들이야 말로 누구 처지를 헤아릴 여유가 없는 것이다.

그렇지만 정말 안타까운 일은 이렇게 필사적으로 살면서도 외부에 뛰쳐나올 생각을 못하는 것이다. 빌어먹어도 잠을 자도 중국이 훨씬 나을 것인데 그러지 않는다.

더구나 꽃제비는 중국서 체포돼 북송돼도 처벌을 거의 하지 않는다. 몰골도 험하고 갈 곳이 없는 사정 때문에 취조하는 보안원들도 어떻게 처벌할 엄두가 안난다.

그래서 9.27상무라고 하는 꽃제비 수용소에 보내기도 하는데 이곳도 배고파 얼마 못 버티고 또 도망쳐 나온다. 중국의 맛을 본 꽃제비는 꼭 중국으로 다시 들어가는 경우가 많다.

그렇지만 중국으로 뛰쳐나오는 이런 꽃제비는 많지 않다. 물론 이 역시 적은 숫자가 아니다. 얼마 전에도 북한에서 꽃제비였지만 한국에 와서 로스쿨까지 들어간 청년의 이야기가 신문에 나오기도 했다. 인생 역전한 경우다.

그러나 북한 땅을 방황하는 꽃제비는 중국에 나온 꽃제비보다 훨씬 더 많다. 그렇게 파리 목숨처럼 죽어가면서도 강을 넘어 도망칠 생각을 못한다. 참 안타깝다.

몇 년 전에 연변에 들어가 찍어온 TV를 보고 기가 막혔다. 중국에 와서 빌어먹는 북한의 꽃제비들에게 노래를 불러보라고 했더니 “우리 아버지 장군님 고맙습니다” 어쩌고저쩌고 하는 노래를 부르는 것이다.

바깥세상을 엄격하게 차단한 북한의 지독한 세뇌가 사람들을 가축화한 결과다. 마치 사육되는 소나 돼지처럼, 북한에서 빌어먹고 사는 더 이상 잃을 것 없는 꽃제비들조차 김정일이 통치하는 북한이 세상의 전부인 줄 알고 살고 있는 것이다.

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어떤 북한시에 등장하는 황당한 ‘어머니’

nambukstory — 2011-03-14 07:22:17.0

(※이 글은 자유아시아방송을 통해 북한 주민들에게 전해지는 내용으로 3월 4일 방송분입니다.

남한 독자들이 아닌 북한 청취자들을 대상으로 한 글임을 감안하시고 읽어주시길 바랍니다.)

만수대 김일성 동상을 배경으로 당 마크가 새겨진 빠간 노동당 깃발 선전물이 서있다.

사랑하는 북녘동포 여러분 안녕하십니까.

김철 시인의 시 ‘어머니’는 모르시는 분이 없을 겁니다. 교과서에도 실려 있고 학교에서도 암송시키고 하죠.

내 이제는 다 자란 아이들을 거느리고

어느덧 귀밑머리 희어졌건만

지금도 아이적 목소리로 때 없이 찾는

어머니 어머니가 내게 있어라

이렇게 시작하는 시는

송구스러워라 이 어머니를

나에게 젖조차 변변히 먹여줄 수 없었던

한 시골아낙네의 이름과 나란히 한다는 것은

이렇게 감정을 고조시켜나가고 있습니다. 한마디로 조선노동당은 우리를 나아준 어머니와 비교할 수 없는 위대한 어머니라는 거죠. 이 시는 “어머니 없이 나는 못살아”라는 문장으로 끝납니다.

정말 그럴까요. 조선노동당이 정말 시에서 묘사한 대로 “피도 숨결도 다 나누어주고, 운명도 미래도 다 맡아 안아주고, 심지어 죽음까지도 다 막아서주는 어머니”인가요?

시골아낙네라고 폄하한 우리의 어머니들이 쌀이 떨어져 한숨만 지을 때, 자식을 굶겨죽이고 터지는 가슴을 부둥켜안고 억억 통곡하고 있을 때 조선노동당은 어디서 무엇을 했을까요.

굶어죽고 얼어 죽고 더는 살 수가 없어 중국으로 타향살이를 떠났을 때 기어코 그들을 다시 잡아들여 감옥에 보내 죽어가게 한 것은 누구입니까.

제가 앞서 어머니라는 시를 언급하게 된 것은 최근 보름 가까이 전 세계의 시선이 집중되고 있는 리비아를 지켜보면서 갑자기 이 시가 생각났기 때문입니다.

요즘 리비아는 나라가 둘로 갈라져 내전이 벌어지고 있습니다. 저는 북조선과 여러모로 비슷한 리비아에서 갑자기 인민들이 떨쳐 일어날 줄 몰랐습니다.

올해 뜌니지와 에짚트에서 독재정권이 무너지는 것을 보면서도 리비아까지 무너지리라고는 생각하지 못했습니다. 42년간 집권하면서 독재통치를 해온 가다피의 아성은 정말 굳건해 보였습니다.

반항하는 세력은 가차 없이 정치범으로 몰아 잡아가서 그 나라에는 정부 반대세력도 없을 뿐 아니라 원유를 팔아 잘살기 때문에 국민소득도 1만2000딸라나 됩니다. 북조선보다 열배 넘게 잘사는 겁니다. 당연히 굶어 죽는 사람도 없지요.

리비아도 국호에 사회주의라는 단어가 들어가 있습니다. 당도 하나뿐이고 사회체제도 북조선과 비슷한 측면이 많습니다. 가다피도 나이가 들어 이제는 자기 둘째 아들에게 슬슬 자리를 물려주려던 찰나 기적적으로 시위가 벌어졌습니다.

수도와 멀리 떨어져 있는 리비아의 제3의 도시에서 사람들이 들고 일어났는데 군대까지 시위대에 가담하면서 불과 나흘 만에 도시가 시민군에게 장악됐습니다. 북조선으로 말하면 청진에서 폭동이 일어났고 9군단이 여기에 합세한 것과 똑같습니다.

일단 한번 일어나니 리비아 곳곳에서 따라서 떨쳐나서고 이제는 가다피 세력이 수도와 그 인근 지역만 장악하고 있을 뿐 나머지는 다 해방구가 됐습니다. 가다피를 마지막까지 호위하는 것은 가다피의 아들이 지휘하는 보안군입니다. 북조선 호위사령부와 비슷한 부대죠.

상황이 이렇게 돼 오늘내일하는 데도 가다피는 언론에 나와서 인민이 자기를 아직도 사랑한다고 말합니다. 가다피가 그렇게 말하고 있는 동안 리비아 전투기들은 시위대를 폭격하고 있었습니다.

지구상의 어떤 독재정권도 전투기까지 동원해 자국 인민을 폭격한 적이 없습니다. 그런데 그런 잔혹한 행위를 저지르면서도 가다피는 주민들이 여전히 자기를 사랑하며 자기는 인민의 어버이라고 망상에 빠져 살고 있습니다.

그걸 보면서 저는 어머니라는 시를 이용해 인민을 세뇌시키는 북조선이 떠올랐습니다. 시에선 어머니인 조선노동당을 위해 목숨을 바쳐 석탄이 되고 거름이 되라고 사람들을 충동질합니다.

일하지 않고 빈둥거리는 노동당 간부들이 여러분들의 어머니입니까. 온갖 구실을 붙여서 시골아낙네들에게서 하나라도 더 뜯어내지 못해서 눈에 핏발을 세우고 있는 사람들이 어머니라구요.

작년 한해만 돌아보십시오. 당에서 배급도 안주고 나 몰라라 하니 사람들이 방법이 있습니까.

보안원의 등쌀에 쫓기고 뇌물을 바치면서 더우나 추우나 열심히 장마당에서 돈을 모아놓았더니 화폐개혁을 한답시고 하루아침에 그 피 같은 돈을 휴지조각으로 만들지 않았습니까. 100대1로 화폐가치를 절상했다더니 1년도 안 돼 쌀값이 화폐개혁 전보다 더 비싸졌습니다.

쌀이 떨어져 자식이 굶으면 진짜 어머니는 옆집에 가서 자존심까지 버려가며 쌀을 꿉니다. 그런데 북조선은 어쩝니까. 밤에 몰래 한국 군함을 공격해 침몰시키지 않느냐 하면 한국 영토를 포격해 사람들을 분노하게 만들고 반북 여론을 고조시켰습니다.

인민이 굶어죽어도 상관없다는 것이죠. 다 자기들은 배가 부르니깐 저러는 것입니다. 제가 서울에서 지켜보면 하는 짓마다 어떻게 하면 인민을 더 못살게 만들까, 어떻게 하면 잡아갈까 마치 이런 머리만 굴리고 있는 것 같습니다.

여러분들이 배고파 집을 떠나 이웃집 중국으로 나와 보세요. 당장 감옥으로 끌고 가는 것이 아닙니까. 거리에 나와 못 살겠다 소리쳤다간 1998년에 송림제철소에서 그랬듯이 당장 사람들을 탱크로 밀어버립니다.

이러면서 자식을 위해 목숨도 바치는 우리의 어머니들에게서 그 어머니라는 고귀한 호칭까지 뺏어다 자기가 뒤집어쓰려 합니다. 아무리 그렇게 애를 써도 인민들은 압니다. 어머니의 상징인 무한한 헌신과 사랑은 꼬물만치도 없다는 것을요.

굳이 어머니란 이름이 탐이 난다면 붙여줍시다. 당신들은 뺑덕 어미라고요. 악독하게 논 대가를 꼭 심판받는 날이 올 겁니다. 뺑덕 어미가 하루 빨리 없어져야 눈물에 잠겨 사는 심청이가 행복해질 수 있습니다.

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호랑이 피똥 싸게했다는 북한 처녀 이야기

nambukstory — 2011-03-12 08:14:22.0

한국에 오니 야담들이 참 많다.

신문에까지 연재되고, 책으로도 나온다.

그러나 ‘건전한 사회주의적 미풍양속’을 강조하는 북한에선 야담이 그렇게 공개적으로 돌아다닐 수는 없다.

하지만 인간이 사는 세상에 야담이 없을 리는 없다. 북에서는 이런 이야기를 ‘상소리(라고 적고 쌍소리로 발음한다)’라고 한다.

물론 상소리의 수위는 한국이 훨씬 높다. 하지만 상소리가 많지 않은 북에선 낮은 수위의 상소리에도 사람들이 깔깔~ 웃고 난리다.

주말에 북한의 야담 부류에 들어가는 이야기 하나를 소개한다.

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전연의 한 특수부대 군관(장교)이 자강도 깊은 오지의 처녀와 결혼식을 올렸다.

여자 집에서 식을 마치고 기차를 타기 위해 읍까지 오려면 심심 산길을 수십 리나 걸어와야 했다.

그러나 특수부대 군관이 그런 산길을 무서워할 리가 없었다.

여자와 함께 기차를 타려 나오게 됐는데, 이런 하도 산골이라 어느 고개에서 그만 큰 호랑이와 마주치게 됐다.

아무리 특수부대에 있고 격술실력이 뛰어나다고 해도 인간이 호랑이와 대적한다는 것은 어림도 없는 일.

거기다 도시 출신의 군관은 호랑이를 본 적도 없다.

순식간에 온몸에 식은땀이 흐르고 여기서 죽었구나 하는 생각에 눈앞이 까맣다.

그 와중에도 남자가 여자를 보호해야 한다는 생각이 들어 여자를 등 뒤에 보내고 호랑이와 대처하고 있는데...

호랑이도 선뜻 달려들진 않고 사람의 혼을 빼놓기 위해 으르렁거리면서 이쪽저쪽 휙휙 날아다닌다.

이 위급한 상황에서 여자가 갑자기 등에 멘 배낭을 내려놓더니 결혼식 때 입었던 치마저고리를 꺼내 입는다.

이를 본 군관은 경황이 없는 와중에서도 “그래도 마지막 순간을 예쁘게 입고 가려고...”하는 슬픈 생각마저 들었다.

그런데 치마를 입은 여자가 남자를 밀어내더니 “호랑이는 내가 쫓을게요.”하고 말하는 것이다.

참, 사회주의 미풍양속에 맞게 남자에게 “고개를 돌려주세요”라는 말도 잊지 않고 덧붙인다.

그런다고 고개를 돌리는 남자가 어디 있담.

남자가 곁눈질로 보니 헉, 여자가 바지와 속옷까지 한꺼번에 확 벗어버리는 것이다.

그리고는 치마를 두 손으로 부채살처럼, 공작새의 깃털처럼 쫙 펴더니 허리를 숙이고 가랑이 사이로 호랑이를 눈을 부릅뜨고 보면서 뒷걸음으로 슬슬 호랑이에게 다가가는 것이다.

어떤 포즈인지 상상이 되시는가. 만약 안 된다면, 곁에 있으면 “이런 자세 말이야”하고 설명해 줄 테지만, 글로 써야 하니 부족한 표현력을 양해부탁 드릴 수밖에 없다.

아무튼, 그렇게 다가가기 시작하자 호랑이가 흥분해 마구 울어대더니 어느 순간 천둥 같은 고함을 지르더니 휙 사라져 버린 것이다. 그것도 피똥을 싸고 말이다.

호랑이는 피똥을 싸면 죽는다고 한다. 여자가 “호랑이 잡았어”하면서 뒤따라가자고 하기에 남자가 얼떨결에 따라갔는데 과연 한참을 가니 호랑이가 죽어있더란다.

덕분에 호랑이 가죽도 공짜로 얻고, 위기가 호재로 바뀐 것이다.

여기서 모두가 궁금할 것이다. 호랑이가 왜 도망갔을까?

흥분돼서?

이야기꾼의 설명은 이렇다.

호랑이와 같은 육식동물은 적수를 만나면 덤벼들지 말지를 다음과 같은 조건을 보고 결정한다.

몸집과 대가리는 나보다 큰지, 갈기(털)는 나보다 더 많은지, 입은 얼마나 큰지... 등등.

이러루한 요건으로 판단해 내가 이길 것 같다고 판단되면 덤비지만 그렇지 않으면 도망간다는 것이다.

그런데 산골에서 자란 이 여자는 이 비결을 안 것이다.

이 여자가 지은 괴기한 포즈는 호랑이에게는 일찍이 경험한 적이 없던 공포를 준 것이다.

치마를 짝 폈으니 몸집이 호랑이보다 훨씬 커 보이는데다, 머리를 숙이다보니 생머리가 철철 바닥에 끌린다. 호랑이 갈기에 비할 바가 아닌 셈이다.

더욱이 공포스러운 것은 입. 호랑이가 보기에 자기가 본 동물의 입은 다 가로로 째져 있는데 난생 처음 본 이 괴상망측한 동물은 허여멀쑥한 얼굴에 커다란 입만 보이는데 그곳도 가로가 아닌 세로로….

거기에 눈은 입 아래에 붙어있는(가랑이 사이로 내다보며 다가가니) 호랑이 보기에는 아주 요상하고 괴기한 동물이 나타난 셈이다.

생전 처음 보는 이 괴물 앞에, 그것도 어느 것을 보나 자기보다 대비도 안 되는 크기를 가진 괴물 앞에 호랑이는 그만 피똥을 싸고 도망갔다는 것이다.

(나도 실제로 그런지는 모르겠다.)

독자들이 이야기 듣기 거북하지 않았다면 이러루한 야담(축에도 끼우지 못하는 것을), 괴담 등도 짬짬이 재미삼아 올려 놓을 예정이다.

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출세해 고물 벤츠 물려받을 꿈꾸는 북한 간부들에게

nambukstory — 2011-03-10 07:20:17.0

(※이 글은 자유아시아방송을 통해 북한 주민들에게 전해지는 내용으로 2월 25일 방송분입니다.

남한 독자들이 아닌 북한 청취자들을 대상으로 한 글임을 감안하시고 읽어주시길 바랍니다.)

북한 간부들이 타는 벤츠 승용차. 230형은 중앙당 부부장급이 탈 수 있다.

사랑하는 북녘동포 여러분 안녕하십니까.

예전에 평양에서 대학을 다닐 때 한 친구가 저에게 “너 세상에서 제일 좋은 차가 어느 나라에서 나오는 줄 아니?”하고 묻는 것이었습니다.

그땐 제가 아는 외제차라야 닛산, 도요타. 미츠비시 정도의 일본차들하고 외제차라고 해야 벤츠 정도만 알고 있었던 때였습니다.

상식으로는 미국의 제너럴모터스라는 자동차 회사가 세계 1위인 것은 알고 있었지만 거기서 만들었다는 차는 구경도 한 적이 없었죠.

그래서 저는 “벤츠겠지 뭐”라고 대수롭지 않게 대답했는데 그 친구가 제 귀에 대고 “아니야, 세상에서 제일 좋은 차는 남조선에서 만든대”라고 하는 것이었습니다.

믿기진 않았지만 고위 간부의 아들이 하는 소리라 ‘정말 그런가’ 하고 생각됐습니다. 그 친구가 다른 정보에도 밝았는데 남조선 선박공업이 세계 1위라고 하는 것도 그가 말해준 사실이었습니다. 지금 생각하면 아마 몰래 남쪽 라디오를 듣지 않았나 생각됩니다.

제가 한국에 와서 보니 세상에서 제일 좋은 차를 남조선에서 만든다는 북한의 소문이 근거가 없는 말이었습니다. 물론 선박공업은 세계 1위가 맞습니다.

그런데 자동차는 지나친 환상과 동경이 만들어낸 소리가 아닌가 싶습니다. 10여 년 전까지만 해도 남조선 자동차는 세계적으로 인정을 받지 못하는 싸구려 차였는데 제일 좋은 차를 만들어 내다니, 과장이 좀 심했죠.

그런데 제가 남쪽에 와서 산 10년 동안 자동차 공업은 정말 비약적으로 발전했습니다. 저는 여기서 살면서 참 우리 민족이 저력이 있다는 것을 다시금 느낍니다.

자동차 공업의 역사가 수백 년씩 되는 나라들은 아직 제치지 못했지만 그래도 기술력으로는 세계 1위의 자동차 회사들과 이제는 당당히 승부를 펼치고 있고 해마다 판매 대수도 증가하고 있습니다.

지난해 한국의 자동차 생산량은 420만 대로 세계 5위였습니다. 6년 연속 5위입니다. 전 세계 생산량 중에 한국 자동차의 비중은 5.5%입니다. 그러니깐 전 세계 자동차 20대 중에 1대 정도 한국 자동차라는 말입니다.

생산량 1위는 중국입니다. 작년에 무려 1800만 대를 생산했습니다. 중국은 많은 인구와 싼 인건비를 무기로 자동차 뿐 아니라 거의 모든 공업품을 대량으로 만들어내는 세계의 공장 역할을 하고 있습니다. 대신 중국 자동차는 한국이 10년 전에 그러했듯이 아직 싸구려 자동차라는 이미지가 강합니다.

차량 생산 2위는 일본으로 960만 대, 3위는 미국으로 770만 대, 4위는 독일로 590만 대를 기록했습니다. 회사별로 따져도 한국의 현대기아 회사가 세계 5위 수준입니다. 이 회사는 지난해에 570만 대나 생산했는데 이는 외국 공장에서 생산한 수량을 다 합쳐서 그렇습니다.

한국에서 생산되는 차량은 소형차는 보통 1~2만 딸라, 중형차는 2~4만 딸라, 대형차는 10만 딸라 밑으로 판매됩니다. 대충 보면 이 사회에서는 3만 딸라를 좌우로 그 이상이면 비싼 차라고 합니다. 한국에는 웬만한 가정들은 다 차를 갖고 있습니다. 몇 만 딸라 짜리 차는 살 능력들이 된다는 말입니다.

그렇다면 북에서 궁금했던 세상에서 가장 비싼 차는 어느 차일까요. 계속 순위가 바뀌니 딱히 말하기 힘듭니다. 몇 백만 딸라짜리도 있지만 그런 것은 아주 드물고, 여기서 잘 나가는 회사 사장들이 차는 차가 보통 10~20만 딸라 정도 합니다. 북에서 가장 유명한 벤츠는 여기서도 고급차에 속하긴 하지만 벤츠만큼 좋은 차들도 많습니다.

북에선 벤츠가 권력의 상징이었습니다. 제가 있을 때 중앙당 비서나 도당 책임 비서급이 벤츠 280형, 중앙당 부부장이나 도당 조직 비서급이 230형, 중앙당 지도원 정도가 벤츠 180형을 탔습니다.

군당 책임비서 정도는 벤츠도 못 탔지요. 그러니 딱 차만 봐도 어느 간부차인지 다 압니다. 지방에서 벤츠 280이 달리면 “어, 도당책임비서가 어디가네”하고 생각합니다. 그런 차타는 것이 그 도엔 한 사람밖에 없으니 말입니다.

그런데 여기 와보니 벤츠 280 정도는 정말 많습니다. 저도 큰 마음만 먹으면 얼마든지 살 수 있습니다. 북에선 노동당 비서나 도당책임비서라고 해봐야 구형 벤츠 280을 그것도 10년 넘게 타고 다니는데 여기선 그런 차는 폐차장에 갖다 버립니다.

북에서 만민의 선망의 대상인 도당 책임비서도 남조선 평범한 가정에서조차 고물로 여기고 취급하지 않는 차를 타고 다닌다는 말입니다. 예전에 김정은이 벤츠 600타고 다녔다는데 저도 여기 와서 그 차를 여러 번 타봤는데 썩 대단한 것도 아니더라고요.

북에서 벤츠만 들여가는 이유는 미국, 일본차는 적대국가라 수입할 수 없고 그나마 독일과의 관계가 무난하기 때문입니다. 고장이 나도 부속품도 쉽게 구입할 수 있고요.

그런데 북에선 요즘 돈이 없어서 벤츠도 독일산을 못 들여가고 중국에서 만든 벤츠를 들여갑니다. 벤츠치고 싼 거죠. 물론 인민들이 굶주리는데 대당 10만 딸라씩 하는 벤츠를 들여가 허세를 떠는 것을 보면 어처구니없기도 합니다. 벤츠 안타면 인민들이 업신여긴답니까.

북조선 간부님들, 출세해서 고물 벤츠 물려받아 탈 꿈들 꾸시죠. 그런데 그럴 확률이 얼마나 됩니까. 탈북 해 남한에 오면 더 좋은 차를 타고 다닙니다.

노동자 농민이야 말할 것도 없죠. 이왕 노동하는 거 한국에 와서 일하면 군당책임비서 못지않은 좋은 차를 타고 다닐 수 있습니다. 우물 밖에 나와 보면 분명히 내가 왜 빨리 나오지 못했나 후회할 것입니다.

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한국방송 몰래 듣다가 탈북을 결심한 그 순간

nambukstory — 2011-03-08 07:09:16.0

[1편]내가 경험한 북한군대, 6개월간의 신병 훈련소는?

[2편]북한이 제작한 ‘한국 여색군단’ 비디오 내용은?

[3편] 北 권력자도 빼았지 못한 내 사랑, 그리고 나의 최후

[4편] 힌국방송 몰래 듣다가 탈북을 결심한 그 순간

향란이를 데리고 멀리 북방의 용북 탄광에 다시 돌아온 나는 창고에 간소한 우리 신혼살림을 펼쳤다. 새색시를 데리고 왔다는 소문만 났을 뿐 누구 하나 얼씬거리지 않아 평양에서 내려온 ‘추방민’들끼리 자리에 앉아 서로 위로를 나누었다.

향란을 데려 온지 열흘 후부터 우리는 극심한 식량난에 시달렸다. 가지고 온 물품을 헐값으로 옥수수와 다 바꾸어 먹으니 손에 남은 건 아무 것도 없게 되었다.

탄광 구내도로 수리공으로 일하는 나에게 식량배급은 차려지지 않았고, 갱 안에 들어가 직접 탄을 캐는 채탄 굴진공들에게만 한달에 열흘 간 식량을 보장했다.

며칠동안 향란이가 뜯어온 풀만 우려먹으며 출근하던 나는 끝내 허기져 일하러 나가지 못하게 되었다.

한국 방송듣기 시작

집안에 누워 어떻게 살아갈 것인가 궁리만 하던 나는 은연중 한국 방송에 귀를 기울이기 시작했다. 작은 라디오가 없어 전부터 우리 집에서 쓰던 텔레비전 보다 조금 작은 구식 큰 라디오를 가지고 이불속에서 열성적으로 듣는 나에게 희망이 생겼다.

라디오가 사람 몸체만큼 커서 밤마다 라디오는 향란이 대신 내 옆에 잠자리를 정하게 되었지만 괜찮았다. 향란이는 처음에 이러다가 들키면 정치범수용소에 끌려갈 텐데 어쩌자고 그러는가 나를 뜯어 말리더니 신기하듯 그도 귀를 기울였다.

평양 말씨보다 퍽 좋은 부드러운 서울 말씨와 진상을 그대로 알려주는 방송채널은 우리의 고통스러움을 희망으로 바꾸어 주었다.

특히 탈북자, 귀순자들의 소식이 나올 때마다 귀가 항아리만큼 되어 듣곤 하였다. 어느 날 나는 환성을 지르며 무릎을 쳤다.

방송을 들으며 이불속 안에서 ‘귀순하겠다’ 하고 외치니, 향란은 눈이 둥그래졌다.

“이걸 들어보라. 여기가 어디 사람 살 데야. 우린 한국에 가야 돼.”

“한국에 가면 정말 우리 살아갈 길이 열릴까요.”

“열리지 않구. 집도 주고 열심히 일하면 돈도 배급도 다 제대로 주는데 왜 못 살아.”

“정말 그런데 가서 살았으면 좋겠어요.”

“그래. 그래 가자니까. 우린 여기서 이러다 죽으면 어떻게 해.”

나는 탈북을 다 한 것처럼 흥이 나서 벌떡 일어났다.

그리고는 향란이를 덥석 안아 빙빙 휘두르며 키스를 해댔다.

향란이도 좋은 듯 다시 물었다.

“거기 가면 뭘 하지요?”

“난 군인 출신이니까 군대에 복무 할 테야.”

“예? 군대에요? 그럼 자기가 키우던 대원들과 마주서겠단 말이예요?”

나는 마음속이 섬뜩했으나 흥을 깨고 싶지 않아 제꺽 말머리를 받았다.

“마주서지. 마주서 내 너희네 중대장이다. 총을 버리고 해변가에 꽃게 잡으러 나가자 하고 명령할 테야.”

“나도 그러면 명령 하겠어요 여자 군인들은 모두 내 구령을 들어라. 군복을 치마저고리로 바꿔 입고 화장할 것. 하구 말이예요.”

우리는 그 다음날에 언제 탈북 결심을 했던가 싶어 ‘탈북꿈’을 억제하기 시작했다. 서뿔리 결론할 수 없는 문제였기 때문이다.

허나 나와 향란이가 풀 뜯으러 산등성 길을 헤매다가 집에 들어와 풀죽만 한 사발씩 차려 놓고 마주 않으니 다시금 울화가 터져 올랐다. 향란이의 말은 나에게 힘과 용기를 주었다.

“나도 태용 동무한테 밥 한 그릇도 못해주니 가고 싶어요. 가서 실컷 쌀을 사가지고 출근하는 태용 동무 도시락에 쌀밥을 가득 담아주고 싶어요.”

식칼 두 개를 쥐고 두만강을 건너다

나는 밤새도록 잠 못 이루며 ‘탈북구상’에 따라 새별군으로부터 중국 훈춘 쪽으로 건너가는 두만강시찰도 이틀 동안 연속해 보았다.

국경경비대 군인들의 보초 근무 교대시간도 기억해 놓았다.

집에 돌아온 나는 다음날 탈북준비로 장마당에 나가 식칼 한 개를 사가지고 돌아왔다. 탈북하다 붙잡히면 너 죽고 나 죽고 해볼 판 이였다.

향란에게 농담 비슷하게 말을 걸자 그도 내가 불의의 정황에서 총만 뺏어준다면 군에서 배운 솜씨대로 총을 휘두르겠다고 하는 것이다.

다음날 오후 우리는 저녁시간을 이용해 도강하기로 계획하고 풀을 뜯는 주민들처럼 바구니를 옆에 낀 후 두만강 뚝에 붙어 섰다.

시간이 좀 지나자 저녁이 되어 날이 어두워지기 시작했다.

어슬렁어슬렁 순찰했던 군인들이 분명 저녁 먹으러 초소막으로 가는 것이었다. 교대할 순찰병들은 아직 나오지 않았다.

확실히 빈 공간이었다. 우린 제꺽 강둑에 붙어섰다. 정황을 살폈으나 기척이 없었다. 이 공간에 행동하지 않으면 더 큰 암초에 맞다들 것이다.

우리는 급히 강뚝을 넘어 두만강에 들어섰다.

나는 식칼 두 개를 양손에 움켜쥔 채 죽더라도 향란이를 보호할 각오로 가슴을 불태웠다. 허리까지 치는 물 속에 들어서 허우적거리며 헤쳐 나가노라니 어느새 우리 몸은 중국 땅에 닿았다.

급히 강뚝 위에 올라서 수풀 속으로 정신없이 들어간 우리는 우뚝 멈춰 섰다.

“향란이, 성공했어! 우리 성공했단 말이야!”

“그래요. 우린 성공했어요. 우린 이겼어요.”

향란은 나의 품에 와락 안겨들어 울음을 터뜨렸다.

나는 그의 잔등을 쓸어 주며 ‘이제 우리는 한국에 갈 거야 가면 행복할거야’하고 목메여 부르짖어댔다. 우리는 산을 타고 걷기 시작했다.

산봉우리를 몇 개 넘으니 마을이 나타났다. 개들이 컹컹 짖어대는 마을의 외딴집에 찾아 들어가니 중국 조선족 중년 내외가 살고 있는 집이었다.

“요즈음 탈북하는 사람들이 얼마나 많다고 그러우? 우리 집에만 해도 몇 명 들어왔다가 다 무사히 가고 싶은 데로 갔소.”

주인 내외는 배고프겠다고 밥을 사발에 그득그득 담아 주었다. 곁눈질로 향란이의 모습을 보니 그는 정신없이 밥을 퍼먹어 댔다. 얼마만큼 배를 곯았으면 저러랴는 생각에 눈시울이 붉어졌다.

나도 실컷 먹었다. 앞으로의 장애물을 넘길 마음속의 장탄을 가득하는 심정으로 먹고 또 먹었다. 다음날 낮에 우리는 넘어온 두만강 변에 버젓이 다시 나갔다.

경비가 없는 중국 쪽은 아무 일 없어 마음 놓고 북한 땅을 넘겨보며 구경 할 수 있었다. 나는 말 못 할 감회가 북받쳐 소리쳤다.

“야 북한아, 너 나쁘다.”

향란이도 분개하여 소리쳤다.

“독재자야, 너 사람 그렇게 굶어 죽게 하면 되니?”

우린 마음속 말을 합창이라도 하듯 같이 외쳤다.

“이봐라 니한테서 살수 없으니까 도망치지 않는가.”

이날은 작년 7월 20일이었다.

사진속 강이 두만강이며 건네다 보이는 농촌이 수기의 주인공들이 살았다는 함북 새별군의 한 마을이다.

향란이와 헤어지다

중국땅에 들어서면 한국 귀순행이 쉽게 열리는 줄 알았는데 생각과는 달랐다. 바다 건너 한국은 쉽게 갈 길이 아니었다.

중국 주재 한국대사관에는 우리 같은 한국 귀순 요청자들이 부지기수였다. 외교관계 때문에 받아줄 수 없다고 했다. 꿈이 깨지니 허무했다.

이제는 중국 공민으로 위장하든지 아니면 밀선의 뱃길을 이용하여 한국으로 가는 수밖에 다른 길이 더 없었다. 이 길은 우리에게 천문학적 숫자와 같은 중국돈 10만원을 내야 하는 길이었다.

아무리 올려 뛰고 내리뛰고 혹시나 연줄을 찾으려 했지만 매번 헛물을 켰고 오히려 도와주려 나섰던 중국 동포에게 빚만 가득 지워놓게 되었다.

게다가 언어까지 통하지 않아 가는 곳마다 애를 먹어 설상가상이었다. 나와 향란이는 삯일을 닥치는 대로 찾으려 했지만 매번 손에 쥐는 돈푼으로는 하루하루 먹고살, 푼전으로 밖에 안 되었다.

이런 식으로 중국땅에서 머물 거리다가는 한국 귀순 길은커녕 이국땅에서 제 고국의 말과 풍습까지 다 잊어먹는 국제 유랑아 신세에 굴러 떨어질 것 같았다.

하루하루 고민 속에 몇 달 동안 어물거리는데 반갑지 않은 제의가 들어왔다. 우리가 의지하고 사는 동포들 속에서 한 남자가 향란이를 보모로 쓰겠다고 나선 것이었다.

중년의 그 남자는 한국에 7년 동안 갔다 왔는데 중국 돈으로 60만원을 벌어와 인근의 부자로 이름난 사람이었다. 그 남자의 마누라는 재작년에 또 한국으로 갔는데 아마 돈벌이가 잘되는지 2년 더 일하고 돌아온다는 것이다.

우리도 그 남자의 돈을 좀 쓴 뒤여서 면목이 있었고 그 남자도 우리 집에 자주 놀러 왔다. 그 남자가 향란이의 미모에 반해 “향란이가 북한 여자 아니면 중국이나 한국 같은 데서 인물을 크게 우려먹을 미녀”라고 칭찬하는 것을 말끝마다 들었다.

눈과 귀에 거슬렸지만 그런 걸 따질 경황이 되지 않는 나였다. 하루는 그 남자가 와서 말하기를 우리 꿈이 한국에 가는 것이라는데 자기가 도와주면 갈 수 있다고 말하였다.

반가와 하는 우리 기색을 흡족하게 바라보며 그 남자가 제의했다.

향란이는 자기 집 보모로 2년 동안 일하고 나는 여기에서 한 5백리 떨어진 산골에 가서 북조선 태권도를 배워주는 교관을 할 수 없는 가고 물었다.

무슨 영문인지 잘 모르겠다고 문의하자 그는 우리가 이 일을 해주면 정확히 2년 만에 한국으로 넘어갈 돈 10만원을 우리에게 돌려주고 그 돈으로 한국행 수속까지 다 맡아 해주겠다는 것이다.

이제까지 중국에 들어와 삯일을 해보아 알지만 이것이 사실이라면 큰 떡이다. 그러나 다른 한편 생각되는 것도 있고 그의 성의를 봐서 단마디에 결론을 내릴 수도 없어 좀 생각해 보겠다고 대답 주었다.

그가 돌아간 뒤 우린 열정적으로 토론을 벌였다. 향란은 나에게서 절대로 떨어지지 않겠다고 고집했다. 물론 나도 그러고 싶지만 이대로 주저앉겠는가고 설복했다. 향란은 굽힘 없는 나의 한국 귀순행 결심에 감복되어 말했다.

“우리 결심에 반대없지만 한 가지 근심이 있어요.”

무슨 근심인가 묻자 향란은 웃으며 말했다.

“태용 동문 여자가 남자 혼자 사는 집에 들어가는 것이 꺼림직하지 않아요?”

나는 성이 나서 외쳐댔다.

“내가 왜 그런 생각 못하겠어. 그러니 더욱 말이 떨어지지 않는단 말이야. 그러나 이것저것 다 생각해 사양하면 끝장이니 어쩔 수 없지 않아.”

금시 향란은 울음을 터뜨리며 너무나 현실이 안타까운 듯 어린애처럼 발버둥질을 쳤다. 스물여섯살 청춘에 감당하기 어려운 짐을 안게 된 것이다. 나는 향란이를 품에 안으며 비통하게 말했다.

“내 어떤 고통이 있더라도 2년은 참아 낼거야, 정확히 2년 후에 한국으로 가든지 아니면 배반한 놈들을 같이 데리고 저 세상으로 가고 말겠어.”

내 말의 의미를 감수한 듯한 향란이의 말이다.

“저두 그럴 거예요. 한국이든 저승이든 다 따라 가겠어요.”

중년 남자의 소개로 우린 헤어졌다. 군복을 벗었는데도 전투는 계속 되는 것이다.

라디오가 통일을 앞당긴다

이국땅에 탈북 해보니 느끼는 바가 많다. 같은 사회주의권 이래도 북한과 중국은 하늘과 땅 차이다.

중국은 사회주의 민주독재를 실행하는 단계였고 북한은 봉건사회 독재를 고집하는 단계라고 말할 수 있다. 중국 땅이 개방되어 이렇게 점차 인간이 살 수 있는 땅으로 변했다는 것을 북한 군인들은 모른다.

페쇄된 국가에서 또 그 안에 완전히 페쇄시킨 울타리 안에서 숭배와 우상화 아편만 먹고 자라는 북한 군인들의 경우는 노예주 사회 안의 고용노예들과 같은 처지인 것이다.

그 군인들이 그토록 미워해야 되고 반대해야 되는 한국은 중국보다 더 발전하고 살기 좋은 자유 민주제도라는 것을 알게 되면 어떤 반응이 일어날까.

깡보리밥에 소금국만 먹는다는 한국군 군인들이 북한 조종사들보다도 더 높은 대우 속에 군복무를 하고 있다는 것을 알게 되면 어떤 결과가 일어날까? 결과는 뻔히 보이는 듯 하다.

함경북도 6군단과 같은 군사 쿠데타가 매일 건너 일어날 것이고 장성들보다 병사대중이 우선 먼저 “우린 이대로 더는 못살겠다”하고 일어 날 것이다. 지금 북한에는 당국의 제한으로 라디오가 없다.

외국에서 들여오는 녹음기를 비롯한 제품에 붙어 있는 라디오들도 한국방송을 듣지 못하게 모두 주파수를 고정시켜 놓았다. 그러니 북한 군인들이나 주민들에게 지금 갈급한 것은 식량보다도 한민족의 나아갈 길을 깨우쳐 주는 한국방송을 들을 라디오이다.

자그마한 라디오들이 북한 전역에 알게 모르게 공급된다면 군인들도 알게 모르게 가지고 다니며 방송을 청취할 것이다. 그 엄한 통제 속에서도 교신을 가져야 할 군무전수들이 주파수를 변경시켜 한국 방송을 몰래듣는 호기심은 본능적이다.

새 것에 민감하고 진취성이 강한 젊은 군인들의 본능을 되살려 줄 무기가 북한에 없으니 안타깝기만 하다.

지금 나보고 북한 통일을 위해 무엇을 해보라 하면 제일 먼저 소형라디오 1천만 대 이상을 북한에 싣고 들어갈 것이다. 그러면 통일된 한반도는 나에게 북한영웅 한국영웅 칭호 다 수여할 것임이 틀림없다.

북한 군인들은 김정일을 보고 ‘공격형’ 성격이라고 평하고 있다. 북한 출판물들을 뒤져보아도 김정일의 자라난 과정과 성격은 날카롭고 무자비하며, 야망적이라는데 대해 많이 암시해 주고 있다.

아마 독재를 유지하고 군국화를 실현시키자니 이런 ‘인품’이 생겼으리라 생각한다. 이 인품이 군인들에게 전파되어 군인들은 외부 세계를 보지 못하고 자기 주먹만 보다 보니 세상 ‘무적 강군’으로 자기를 생각한다.

비행기도 제일, 탱크도 제일, 함선도 제일, 그저 모든 것이 제일이라 생각한다. 허나 군관이었던 내가 이국에서 외부 세계를 보니 이 관점은 허황하고 맹랑한 것이었다.

북한이 상대하는 적군 무력은 발전된 수준에 맞게 기계화 장비가 고도로 현대화되었으며, 현대전에 적응하게 실전화되어 있었다. 특히 거대한 경제적 잠재력은 전쟁의 단기화 장기화에도 끄떡없이 받침할 수 있게 준비되어 있었다.

그러나 북한은 단기화는 어떨는지 몰라도 장기전에는 며칠 못 가 거덜 나고 주저앉을 상태이다. 군수품 미조달, 후방의 불안전성, 주민들의 제도에 대한 불신임, 군인들의 허약한 건강상태.

꼽자면 다 부족하고 다 미지수다. 그러니 한반도의 전쟁결과를 예측해 봐도 북한 쪽에 전혀 낙관적이 못된다. 탈북해 언젠가 향란이가 나에게 물었다.

“왜 한국 가면 군복을 입자고 그래요?”

“난 북한 쪽과 마주서 싸우고 싶어서가 아니라 우린 싸우면 안 된다는 임무를 수행하고 싶어서야.”

“그래요 ? 나도 그럼 따라서서 누구를 위해서 싸우는가, 소리 칠 거예요.”

한반도는 과연 누구를 위해서 총부리를 맞대고 싸워야 하는 가?

세습독재를 위해서? 아니면 자유민주주의를 위해서? 독재를 지키면 노예가 되고, 자유를 지키면 진인간이 되니, 북한 군인들은 알아야 한다. 독재를 더 지켜선 안 되며, 자유민주주의와 싸우면 세상이 더 어두워짐을….

2001년 7월 25일 박태용 출처 : 탈북자동지회

※주-끝이 모두가 고대하던 해피엔딩이 아니어서 저도 좀 안타깝습니다. 박태영 씨와 이향란 씨가 부디 무사히 대한민국에 입국해 행복하게 살고 있길 바랍니다.

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