Alternative Hypothesis

I'll be back!

coolpint — 2011-01-12 23:57:02.0

저도 '넥서스원'같은 레퍼런스 블로그 하나 만들어 보고 싶었습니다.

잠깐만 외도하다 다시 돌아오겠습니다.

스마트폰이 ‘생각’까지 읽게된다?-美서 와이파이로 뇌파전송 실험

coolpint — 2011-01-02 21:10:03.0

교사가 칠판에 어려운 수학 원리를 설명합니다. 학생들의 표정은 멍할 뿐입니다. ‘과연 학생들이 내 말을 이해한 걸까.’ 교사는 궁금하기만 합니다. 얼마나 이해했는지 알고 싶어도 기껏해야 학생 한두 명을 표본으로 삼아 질문 몇 가지를 던지는 것 외에는 확인할 길이 없습니다. 하지만 앞으로는 달라질 겁니다. 선생님의 스마트폰으로 ‘93%의 학생이 이해했습니다. 다음 과정으로 넘어가도 좋습니다’라는 메시지가 나타날 테니까요.

다소 꿈같은 얘기지만 이론적으로는 충분히 가능합니다. 최근 미국 다트머스대 연구팀은 시중에서 판매하는 뇌전도검사기(EEG)를 사용해 뇌파를 측정하고 이를 해석해 무선으로 애플의 ‘아이폰’에 전송하는 실험을 했습니다. 이 실험에서는 전화기 주소록 속의 사람을 사진으로 보여준 뒤 사용자가 전화를 걸고 싶은 사람을 집중해 생각하면 해당 번호로 자동으로 전화를 걸 수 있었습니다. 머리에 다소 거추장스러운 뇌전도검사기를 붙여야 했지만 우리의 ‘생각’을 무선랜(Wi-Fi) 기술로 스마트폰에 전송하는 기초적인 실험이 성공한 겁니다. 엄청나게 대단한 신기술을 쓴 것이 아니고 시중에서 판매되는 기계로 이뤄진 실험이었습니다.

생각해 보면 스마트폰은 이미 굉장히 많은 정보를 우리로부터 얻어가고 있었습니다. ‘터치스크린’은 화면 위를 움직이는 손가락 움직임을 느끼는 스마트폰의 피부가 됐고, 단순히 음성신호를 받아들이는 장치였던 ‘마이크’는 음성인식 기술과 결합해 귀가 됐습니다. ‘폰카’로 찍은 사진을 분석해 제품의 정보를 알려주는 첨단 검색 기술은 스마트폰에 눈을 달아줬죠.

최신 스마트폰은 다양한 공간감각도 갖췄습니다. 사람보다 낫습니다. 스마트폰을 휙휙 흔들면 이전 작업이 취소되는 기능을 아시나요? ‘가속도센서’를 이용해 움직임을 파악하는 기술입니다. 최신 스마트폰에 달려 나오는 ‘자이로센서’는 지금 스마트폰이 어떤 방향을 바라보는지도 파악하게 합니다. 게다가 위성위치확인시스템(GPS)이라는 스마트폰만의 능력은 사람은 알 수 없는 ‘내가 서 있는 곳’까지 반경 3m 이내의 오차로 정확하게 찾아냅니다. 여기에 사람의 생각까지 읽게 된다면….

우리는 가끔 농담처럼 “사랑이란 건 종족 보존을 위한 화학작용”이라거나 “지적 활동이란 건 뇌에서 생겨나는 미세한 전기의 흐름”일 뿐이라고 말하곤 합니다. 그게 해석 불가능한 화학작용이고 전기의 흐름일 때에는 그런 농담조차 복잡한 사랑과 고도의 지적 활동을 더 아름답고 숭고하게 만들어 주는 역할을 했습니다. 하지만 이제는 그 농담이 오싹하게 진지한 예언이 됐습니다. 머지않아 연인이 다른 사람을 사랑하게 된 사실을 스마트폰이 내게 알려줄 때의 그 기분은 도대체 어떤 기분일까요?

2010년 10월6일

수신불량 ‘나몰라라’ KT…잡스 ‘남탓’회견과 닮은꼴 해명

coolpint — 2011-01-02 21:07:52.0

“아이폰만의 문제가 아닙니다.” “아이폰의 안테나 문제를 지적하는 소비자는 아주 적은 비율에 불과합니다.” “애플이 미국 기업이 아니라 한국 기업이라면 좋겠습니까.”

혹시 이 말들이 기억나시는지요. 7월 16일(현지 시간) 미국에서 열렸던 스티브 잡스 애플 최고경영자(CEO)의 기자회견 내용입니다. 이른바 ‘안테나게이트’라고 불린 애플의 아이폰4를 잘못 쥘 때 수신감도가 떨어지던 문제에 대한 해명 회견이었죠. 그렇다면 이런 말들은 어떤가요.

“아이폰4만 통화가 도중에 끊어지는 게 아닙니다.” “아이폰4의 통화 불량률은 아주 낮은 수준입니다.” “이건 경쟁업체의 네거티브 마케팅일 가능성도 있습니다.”

이는 아이폰4의 수신불량 문제를 다룬 ‘통화 중 ‘뚝’…아이폰4 미스터리’ 기사를 취재하는 과정에서 KT 홍보실로부터 들었던 답변들입니다. 마치 잡스 CEO의 ‘안테나게이트’ 기자회견 재방송이라도 보는 느낌이었죠.

미국 언론들은 잡스 CEO가 아이폰4 관련 기자회견을 하겠다고 했을 때 그가 아이폰4를 개선하겠다는 얘기를 할 것으로 기대했습니다. 하지만 기자회견에서 잡스 CEO가 보여준 건 경쟁사 제품도 특정 부위를 손으로 잡으면 수신 감도가 떨어진다는 ‘남 탓’뿐이었죠. 경쟁사 제품의 문제를 알게 된다고 아이폰4의 문제가 해결되는 게 아니기 때문에 이 기자회견은 실망스러웠습니다. 게다가 분명히 존재하는 소비자 불만을 ‘낮은 수준’이라고 치부한 탓에 애플은 순식간에 해당 소비자들의 반감을 사야 했습니다. 또 세계 각국에서 물건을 파는 글로벌 기업의 CEO가 ‘한국 기업’ 운운하며 미국인의 애국심에 호소하는 모습은 조롱거리가 되기도 했습니다.

그런데 아이폰4 수신불량 문제에 대한 KT의 해명은 놀랄 만큼 애플과 닮아 있었습니다. 다른 제품에서 수신불량이 일어난다는 사실을 안다고 아이폰4의 수신불량 문제가 해결되는 게 아니고, 들끓는 소비자 불만을 ‘낮은 수준’이라고 말해버리면 불난 데 부채질하는 꼴이 되는 걸 알면서도 KT는 ‘별 문제 없다’는 답변만 되풀이했습니다. 취재 과정에서 아마도 아이폰4의 통신모듈이 아이폰3GS와 달라진 게 문제이지 않겠느냐는 지적을 했을 때 KT 관계자는 “애플은 아이폰에 사용된 부품을 공개하지 않는다”는 답을 하더군요. 통신망 연동 작업을 하려면 KT도 이를 파악했을 텐데 소비자에게 문제 원인을 밝히는 것보다 애플의 비공개 원칙을 지켜주는 게 더 중요했던 건지 의문이 들었습니다.

국내 아이폰 사용자는 100만 명이 넘습니다. 저도 아이폰을 씁니다. 이런 아이폰을 쓰려면 누구나 최소한 한 번은 거치는 과정이 있습니다. 바로 컴퓨터와의 ‘동기화’입니다. 컴퓨터의 정보와 아이폰의 정보를 똑같이 유지하는 작업이죠. KT는 지금 애플과 동기화를 하고 있는 것처럼 보입니다. 하지만 KT가 적극적으로 대화를 나누며 진정 동기화하려 들어야 할 대상은 애플이 아니라 KT의 가입자들 아닐까요.

2010년 9월29일

한국에서 게임은 잠재적 범죄자?...“비영업용 게임도 검열 받아라”

coolpint — 2011-01-02 21:06:10.0

“아, 그리고 제 약력에서 게임물등급위원회 경력은 좀 빼주세요.”

올해 초 한 교수와 대화하다 신문에 약력을 소개하려 했더니 이런 말씀을 하시더군요. 게임물등급위원회는 국내에서 유통되는 모든 게임의 등급을 분류하는 기관입니다. 등급분류가 되지 않은 게임은 법률로 국내에서 유통시키지 못하도록 돼 있습니다. 이런 권력을 가진 공공기관에서 활동한 경력을 빼달라니요? 이 교수님은 “전혀 자랑스럽지 않다”고 털어놓으시더군요.

“저도 범죄자가 된 셈이에요.” 이 얘기는 최근 한 게임 개발자가 보내온 e메일에 적혀 있던 내용입니다. 이 개발자는 누구나 쉽게 게임을 만들어 친구들과 함께 즐길 수 있는 게임 개발도구를 만들었는데 게임물등급위원회가 이렇게 만들어진 아마추어 게임들도 등급분류를 받으라는 공문을 보내왔다는 겁니다. 분류를 받지 않은 게임은 ‘불법’이라고 강조하면서요. 또 등급분류를 받으려면 최소 2만1000원 이상의 ‘심의수수료’를 내야 한다고 안내도 해줬답니다.

그러니까 우리가 식당을 열고 장사를 하려면 식품위생법에 따른 의무를 지켜야 합니다. 하지만 우리가 집에서 만든 음식을 친구들과 나눠 먹겠다는데 거기에 식품위생법을 적용하겠다고 정부기관이 공문을 보내온다면, 그리고 식품위생법을 위반하지 않으려면 음식을 만들 때마다 세금을 내라고 한다면 어떤 기분이 들겠습니까? 지금 딱 그런 일이 벌어진 셈입니다.

게임물등급위원회에 어찌된 영문인지 물어봤습니다. 모든 게임은 등급분류를 받아야 하는데 이런 게임도 등급분류 대상이라는 신고를 받아 무시할 수 없었다는 해명을 들었습니다. ‘모든 게임’을 등급분류 대상으로 삼는 건 문제가 있고 현실적으로도 불가능한 것 아니냐고 물었더니 자신들도 문제점을 일부 인정하지만 위원회는 입법기관이 아니라 법률 집행기관이기 때문에 어쩔 수 없다고 하소연하더군요.

이는 게임이 공공에 배포되기 전에 사전 검열해야 한다는 발상에서 비롯됩니다. 물론 정부는 ‘검열’이라는 표현 대신 ‘등급분류’라고 표현하지만 분류를 받지 못하면 유통할 수 없기 때문에 사실상 검열과 다를 바 없습니다. 현재 이런 검열 방식을 택하는 산업은 거의 없습니다. 일정 기준만 법률로 정하고 해당 기준을 지키지 못한 생산물은 나중에 ‘사후 규제’를 통해 유통을 막는 게 세계적인 추세이기 때문입니다.

저는 최근 미국 시애틀에서 열린 페니아케이드게임쇼(PAX)라는 행사에 다녀왔습니다. 이 행사는 말 그대로 ‘게이머들의 축제’였습니다. 게임을 사랑하는 수많은 사람이 2박 3일 동안 수없이 많은 연구모임을 통해 게임 시나리오 작성법, 최신 오디오 기술로 현실감을 높이는 법 등을 토론했습니다. 그 시간에 한국에서는 게이머들이 게임을 만들어 보려다 정부로부터 ‘범죄자’로 지목되고 있었습니다. 정부에서 게임이 한국 문화콘텐츠 상품 수출액의 절반 이상을 차지한다며 ‘효자 상품’이라고 치켜세운 게 엊그제 일이 아닙니다. 하지만 그런 칭찬보다는 발목이나 잡지 않는 게 우선이지 않을까요?

2010년 9월15일

일상과 게임의 만남

coolpint — 2011-01-02 20:34:28.0

혹시 비디오게임 좋아하세요?

이 질문에 어떤 게임이 떠오르시나요? 조그만 기계 앞에서 ‘조이스틱’이란 막대기로 비행기를 조종하며 동그란 버튼을 눌러 총알을 쏘아대던 ‘갤러그’? 아니면 세계를 구하기 위해 전사나 마법사의 역할을 맡아 가상 세계를 탐험하던 ‘울티마’? 이런 게임이 생각나시는 나이든 분들께 게임이란 순수한 ‘환상’이었습니다. 갑갑한 현실을 벗어나기 위한 환상.

하지만 세상이 변한 만큼 게임도 변했습니다. 이제 게임은 순수한 환상이 아닙니다. 게임을 하면서 현실에서 벗어나기도 불가능합니다. ‘스타크래프트’를 잘하면 과거 스포츠를 잘하던 친구처럼 또래 집단에서 인기를 얻습니다. ‘아이온’ 같은 온라인 롤플레잉 게임에서 높은 지위에 오른 사람들은 그 지위에 걸맞은 ‘사회적 책임’을 요구받아 스트레스까지 받는다고 합니다. 이제 게임은 현실을 적당히 이용할 정도로 영리해진 거죠.

하지만 최근 인기를 모으는 게임들은 여기서 한 걸음 더 나아갑니다. 이제 게임은 현실과 하나가 되어갑니다. 예를 들어 스마트폰 카메라와 ‘증강현실’이라는 기술을 이용해 스마트폰 카메라에 비치는 풍경에 게임 그래픽과 정보를 덧씌우는 게임도 나타납니다. 일본 돈치닷이란 회사가 개발하고 있는 ‘세카이용자’라는 게임은 자신의 방에 있는 책상 위를 카메라로 비추면 작은 괴물이, 거리로 나가 보면 큰 괴물이 스마트폰 카메라가 촬영하는 화면 위에 겹쳐 나타납니다. 방에서야 혼자 사냥할 수 있지만 더 큰 보상을 주는 큰 괴물을 사냥하려면 거리로 나가 주위의 다른 게이머와 힘을 합쳐야 하는 식이죠.

게임 디자이너들은 여기서 더 상상력을 발휘합니다. 차라리 세상을 게임처럼 디자인하자는 거죠. 스켈게임의 제시 스켈이라는 게임 디자이너는 “예를 들어 칫솔에 센서를 달아 아침에 일어나 양치질을 하면 10점, 3분 이상 하면 10점 추가, 이런 식으로 포인트를 모아 친구들과 경쟁하는 게임을 만들면 좋은 습관을 들일 수 있다”고 합니다.

어른이라고 다를까요? ‘상사가 화를 냈는데 사표를 내지 않고 참는 퀘스트’를 마치면 100점, ‘거래처 상대방이 요청한 서류를 팩스로 3분 내에 보내는 퀘스트’는 50점, 친절하게 확인전화를 해주면 추가로 30점, 과장 승진을 하면 중간보스를 이겼으니 1000점. 이런 게임은 아마 ‘월드 오브 세일즈맨: 살아남는 자가 강자’라는 이름으로 판매되겠죠.

게임은 현실과 비슷하지만 차이도 뚜렷합니다. 현실처럼 게임 속에서도 사람들은 서로 영향을 주고받으며 많은 경험을 통해 뭔가를 배우고 익힙니다. 하지만 현실에서는 실수가 때로 치명적인 결과로 이어져 복구 불가능한 실패가 됩니다. 반면 게임에서 실수란 툴툴 털고 일어나 재도전할 수 있는 별것 아닌 일입니다. 그렇다면 실수를 용납하지 않는 이 각박한 현실을 사는 우리에게 게임처럼 살 수 있는 현실은 삶을 더 즐겁게 만들어주는 고마운 존재가 되지 않을까요?

2010년 9월1일

구글이 변했다?

coolpint — 2011-01-02 20:33:26.0

얼마 전 한 벤처기업인으로부터 “구글도 이제 ‘조금’ 악해진 것 같다”는 제목의 e메일을 받았습니다. 구글은 한때 ‘악해지지 말자(Don＇t be evil)’라는 구호로 유명한 기업이었는데 이를 비꼰 내용이었습니다.

근거는 이달 초 미국에서 열린 ‘테코노미’ 콘퍼런스에서 구글의 에릭 슈미트 최고경영자(CEO)가 한 발언이었습니다. 그는 이 자리에서 “어떠한 익명성도 인터넷의 미래가 될 수 없다”며 “프라이버시와 익명성은 서로 다른 것”이라고 말했습니다. 또 “만약 당신이 끔찍한 범죄를 저지르려 한다면 당연히 익명성 속에 숨고자 할 것”이라며 “따라서 이런 문제를 해결하려면 인터넷에서 익명성을 없애기 위해 인터넷 기업들이 고객을 위한 실명 서비스를 갖춰야 하고 정부도 기업에 이를 요구해야 한다”고 주장했습니다.

이건 참 모순된 발언이었습니다. 왜냐하면 구글은 지난해 한국 정부가 ‘제한적 본인확인제’라는 실명을 확인할 수 있는 시스템 도입을 요청하자 이를 거부하고 한국에서 유튜브에 동영상을 올리거나 댓글을 다는 기능을 아예 없앤 바 있기 때문이죠. 이에 대해 구글코리아 홍보팀은 “구글은 개인의 표현의 자유를 중요하게 생각하기 때문”이라고 입장을 밝힌 바 있습니다. 그런데 갑자기 CEO의 실명제 주장이라니요?

그래서 구글 측에 문의했습니다. 왜 이런 과거 입장과 모순된 발언이 나왔는지 배경을 알려달라고 했지만 구글에서는 아무런 답변도 주지 않았습니다. 다른 모든 내용에 대해서는 즉시 적극적으로 해명하고 본인들의 철학과 주장을 밝히던 것과 대조적이라 의외였습니다.

이뿐만이 아닙니다. 구글은 최근 미국의 버라이즌이라는 통신사와 함께 ‘망중립성’에 대한 합의를 했습니다. 골자는 유선통신에서는 중립적인 통신망 이용을 보장하고, 무선통신에서는 현실적인 문제를 반영해 망중립성을 당장 요구하지 않는다는 겁니다. 망중립성이란 통신사가 인터넷을 오가는 데이터의 종류를 제한하거나 돈을 받고 특정 정보를 더 잘 보이게 배치해서는 안 된다는 원칙입니다.

이 합의가 발표되자 구글이 원칙을 포기하고 통신사의 힘에 굴복했다는 비판이 생겼습니다. 구글은 현실적으로 무선통신의 용량이 제한적인 상황에서 통신사가 투명한 정보공개를 하기로 약속했으니 원칙을 지킨 타협이었다고 해명했지만 반대론자들은 구글을 의심하기 시작했습니다. 구글이 이제 초기의 ‘악해지지 말자’는 슬로건을 갑갑해하는 것 같다는 의심이었죠.

지금도 구글에서 일하는 분들은 이런 얘기를 들을 때마다 펄쩍 뜁니다. 구글은 중요한 의사결정이 있을 때마다 그 결정에 이른 내부 논쟁과 결정의 근거를 문서화해 공식적으로 밝히기 때문에 초기의 정신이 훼손될 리 없다는 거죠. 하지만 구글은 최근 한국을 비롯해 각국에서 무선랜(Wi-Fi)을 통한 개인정보 무단 수집 문제로 홍역을 겪는 등 다양한 논란에 휩싸이고 있습니다.

구글은 이미 우리 모두에 대해 지나치게 많은 정보를 갖고 있습니다. 그래서 ‘사악한 구글’이란 상상만 해도 끔찍합니다. 그동안 우리가 일개 기업에 너무 많은 걸 의존했던 건 아니었을까요?

2010년 8월25일

친구를 믿지 마세요

coolpint — 2011-01-02 20:31:14.0

제 이름은 전화번호부로 다섯 페이지, ‘싸이월드’에서 ‘사람 검색’을 하면 수십 페이지가 나오는 흔한 이름입니다. 너무 흔한 덕분에 그동안 저는 상대적으로 안전했습니다. 남들이 인터넷에서의 ‘사생활 노출’ 문제를 걱정해도 이런 흔한 이름으로는 여간해서 발견되기 힘들었으니까요.

하지만 어느새 제 익명성이 사라졌습니다. 구글처럼 성능 좋은 검색엔진 때문입니다. ‘개성’을 살리겠다고 e메일과 ID를 독특하게 만들었더니 제가 남긴 댓글, 블로그에 올린 글, 인터넷쇼핑몰의 상품 평가 등이 구글 검색을 통해 쉽게 드러났습니다.

그래서 뒤늦게나마 사생활을 보호하겠다는 생각에 우선 잘 사용하지 않는 블로그나 카페 등의 인터넷 서비스에 탈퇴 신청을 했습니다. 해당 업체 고객센터에 e메일을 보내 제 ‘흔적’을 지워 달라는 부탁도 했고, 가족끼리 아이 사진을 보려고 만들어둔 블로그에는 ‘검색엔진 접근차단’ 기능까지 설정했습니다. 하지만 소용없었습니다. 맘먹고 검색엔진을 뒤지면 얼마든지 저와 제 주변 사람들의 정보는 검색이 가능했습니다.

제 친구들 때문이었습니다. 그들은 제 실명과 e메일, ID 등을 차곡차곡 저장해 뒀거든요. 함께 놀러가서 찍은 사진, 함께 학교를 다닌 추억, 서로의 가족을 만나 나눈 경험 등이 수많은 친구의 블로그와 카페 등에 고스란히 남아 있었습니다.

물론 그들에게 잘못은 없습니다. 제 친구들은 사생활을 지키는 외로움보다는 공유의 즐거움을 선택한 것이고, 그런 공유의 즐거움은 인터넷을 따뜻한 공간으로 만드는 힘이기도 합니다. 하지만 때로는 저처럼 온라인에서 사생활을 드러내고 싶지 않은 사람도 존재합니다. 문제는 저와 같은 생각은 존중받을 수 없다는 점입니다.

최근에는 기술 발전으로 인한 영리한 서비스들 때문에 저 같은 사람들의 자리가 더 줄어들고 있습니다. 한국에서도 사용자가 빠르게 늘고 있는 ‘페이스북’ 같은 서비스가 대표적입니다. 이 서비스는 사용자가 자신의 e메일을 등록하는 그 순간부터 끊임없는 계산을 해가며 친구 관계를 역추적합니다. 등록한 ‘모교’ 정보로 동창을 찾아주는 건 기본이고, 공통의 친구가 많은 사람을 찾아 ‘너희 서로 아는 사이지?’라며 눈앞에 서로의 존재를 들이대 친구 맺기를 강요합니다. 심지어 스마트폰용 페이스북 프로그램은 대놓고 휴대전화 주소록을 들여다본 뒤 그 속의 e메일 정보를 이용해 친구를 찾아줍니다.

이렇게 친구가 늘어난 다음에는 정보를 관리하기가 더 어려워집니다. 석 달 전 집주소를 물어보는 친구에게 주소를 알려줬고, 어제 다른 친구에게 해외여행 휴가계획을 자랑했다고 생각해보세요. 이는 도둑에게 최고의 정보입니다. 술에 취해 흥겹게 놀던 모습을 친구들이 동영상으로 촬영해 인터넷에 퍼뜨린다면? 이런 영상을 삭제하기란 거의 불가능합니다.

그러니 친구를 믿지 마세요. 인터넷에서 뭔가를 한다는 건 광장에서 그 일을 하는 셈이니까요.

2010년 8월18일